Dupa I. C. Bleuler, sindrom constind in replierea totala asupra propriei lumi launtrice, mod de gindire necritica centrata pe subiectivitate si rupt de realitate, dominata de fantezie si reverii. Subiectul refuza contactul cu persoanele si obiectele externe si se refugiaza in lumea sa launtrica in care isi satisface dorintele in plan imaginativ, se compenseaza afectiv prin fantasme care in cazuri patologice sint duse piua la delir halucinatoriu.
Autismul cunoaste diverse grade de dezvoltare intre normal si patologic si apare, dupa A. Maslow, in doua forme distincte:
- agitat, in care subiectul incearca, in plan imaginar, experiente ce-l terorizeaza sau il duc la extaz;
- calm, de tip contemplativ, in care subiectul se complace idilic prin iluzionare sau consolare.
Autismul este un termen aplicat uneori situatiilor sau cazurilor de introversiune accentuata, se intilneste destul de frecvent in momentele critice ale psihogenezei (prima copilarie si inceputul adolescentei) dar poate dobindi si forme anormale.
